從蔣壩歸來(lái)，老伴問(wèn)我：“蔣壩什么最好吃？”她這樣跟我開玩笑，是出于一個(gè)“典故”哩。

那是20多年前，我出差到洪澤湖東畔的古鎮(zhèn)——蔣壩，幸遇老同學(xué)趙君，他非要為我“接風(fēng)洗塵”不可，兩個(gè)多小時(shí)下來(lái)，“酒足菜飽”之際，又一道菜端了上來(lái)，一只大大的瓷碗，盛著熱氣騰騰的銀色圓子。趙君笑著說(shuō)：“這是我們蔣壩古往今來(lái)的名特產(chǎn)——魚圓子，嘗嘗,包你‘愛(ài)不釋口’�！笔⑶橹�下，我將筷子伸了過(guò)去，那魚圓子一入口便覺(jué)鮮嫩嫩的，嘴一抿便無(wú)影無(wú)蹤，不禁一連“干”掉六個(gè)，回來(lái)跟老伴一講，她笑我像花貓——嘴太饞。

后來(lái)有一次，去蔣壩采訪，趙君又要請(qǐng)我做客，我說(shuō)只要有魚圓子就行。趙君見(jiàn)我對(duì)魚圓子挺感興趣，便自然做起美食“廣告”來(lái)。說(shuō)魚圓制作具體有三個(gè)步驟：一是選料。選擇三斤以上的白魚或青魚去鱗破肚，掏盡內(nèi)臟洗凈，從魚背下刀，片出兩塊精良的魚肉，用刀刃把魚肉刮下，剔刮時(shí)需細(xì)心，要把魚刺全剔出。刮下的魚肉放入清水盆中漂洗40分鐘左右。在漂盡魚肉血漬之后，撈出瀝干，置于案板上，用刀背輕敲成肉泥，同時(shí)把姜、蔥白切碎一并放入。二是做餡。把肉泥放進(jìn)盆里，加入適量的蛋清、淀粉、精鹽、雞精等，用筷子認(rèn)真攪拌，使其充分均勻和粘稠。三是煮魚圓。待鍋里的水達(dá)到半開的時(shí)候，用圓形小匙將魚糊放入鍋中，等水沸后不久，一個(gè)個(gè)銀色魚圓便從鍋底陸續(xù)漂浮于水面，即可出鍋。老雞湯燒沸，放入煮好的魚圓、青菜、芫荽、蒜米，再次燒沸便可供賓朋品嘗了。吃法亦很講究，用筷子輕挑魚圓，白生生、顫巍巍、嫩津津，仿佛一粒碩大的珍珠；一入口鮮嫩無(wú)比，輕輕一抿即化；外表似有一層薄膜，用筷頭輕輕點(diǎn)破表皮，對(duì)著破處吸吮，能將整個(gè)魚圓吸進(jìn)口中，真是鮮美異常。

至于蔣壩魚圓的由來(lái)，還有一個(gè)有趣的傳說(shuō)。

據(jù)說(shuō)，秦始皇最愛(ài)吃魚，可是他忌諱頗多。比如給他燒魚湯，他說(shuō)這是在咒他入湯鍋；給他做紅燒魚段，他疑心自己要被碎尸萬(wàn)段……只要他一起疑心，做菜廚師就大禍臨頭。為此，廚師們都怕給他做魚菜。

一日，秦始皇點(diǎn)了魚菜，菜單下到御膳房。司廚（據(jù)說(shuō)是蔣壩人）本是位很有本領(lǐng)的名師，可也被這道圣旨嚇傻了眼。這位廚師心恨秦始皇，便用刀背狠狠敲擊著案板上的大白魚。無(wú)意中，那被擊打的魚身上掉下一些魚肉片，魚刺從剁成魚茸的肉中分離出來(lái)，很容易地就被剔除了。正在這時(shí)，上菜的圣旨傳到了御膳房。這位廚師也顧不得鍋里的湯還沒(méi)有燒沸，趕緊將佐料和魚茸攪勻，就把魚茸用手一團(tuán)一團(tuán)地?cái)D入鍋中。湯沸了，一看浮上來(lái)的魚丸，只只潔白如雪，以口嘗之，味美異常。內(nèi)侍把魚丸端走后，御膳房的廚師們，個(gè)個(gè)都捏著一把汗，焦急地等待著消息。不一會(huì)兒圣旨到了，問(wèn)起這道菜名。廚師驀地想起秦始皇忌諱“丸”與“完”諧音，便說(shuō)道：“這是魚圓子。”秦始皇得知后，贊嘆道：“好，魚圓子，天下第一美食也!”后來(lái)，魚圓制作技術(shù)便在蔣壩一代代傳承下來(lái)，成了一道名聞遐邇的淮揚(yáng)名菜。

（本文作者：李春碧；文章來(lái)源：淮海晚報(bào)）