淮陰區(qū)馬頭鎮(zhèn)，2018年7月由原碼頭鎮(zhèn)、吳城鎮(zhèn)、凌橋鄉(xiāng)合并設(shè)立。從“碼頭”變成“馬頭”，這次地名更改當(dāng)時(shí)一度成為坊間熱議的話題。從明代水利專家潘季馴編著的河工專著《河防一覽》卷四《修守事宜》中的“筑順?biāo)畨巍币还?jié)，可以了解這里的地名淵源。

運(yùn)河北上，淮河西來，黃河南下，三者在清口（位于馬頭鎮(zhèn)境內(nèi)）交匯，形成了世界上罕有的大江大河平交格局——清口水利樞紐。明嘉靖年間，大清口（位于古清口街道桂塘村境內(nèi)）淤塞，小清口（位于馬頭鎮(zhèn)舊縣村東南、淮河西側(cè)）成為黃河主流入淮口，陳瑄所開的里運(yùn)河口（新莊運(yùn)口，在惠濟(jì)祠北側(cè)）直對(duì)小清口，黃淮合流之水便直沖運(yùn)口了，令運(yùn)口不能承受。于是，人們堵閉新莊閘，將運(yùn)口南移承接淮河水而遠(yuǎn)避黃河水。從《咸豐清河縣志》中的《明萬(wàn)歷六年河口圖》上可以看出，運(yùn)口在明嘉靖年間就移動(dòng)過一次，明萬(wàn)歷六年的運(yùn)口已經(jīng)是再次移動(dòng)后的“新運(yùn)口”了。

運(yùn)河口南移，是為了讓淮河（現(xiàn)張福河位置）的清水進(jìn)入運(yùn)河而接濟(jì)漕運(yùn)。在運(yùn)口南側(cè)前端的淮水入運(yùn)處，有一項(xiàng)工程叫“順?biāo)畨巍保�即《河防一覽》卷四《修守事宜》中記載的“筑順?biāo)畨巍�。在“筑順�(biāo)畨巍币还?jié)中，潘季馴稱，“順?biāo)畨巍彼酌�“雞嘴”，又名“馬頭”。它處于迎水的前端位置，“專為吃緊迎溜處所”，是在本堤之首加筑的一道“長(zhǎng)十?dāng)?shù)丈或五六丈”的工程，其作用是“一丈之壩可逼水遠(yuǎn)去數(shù)丈，堤根自成淤灘，而下首之堤俱固矣”。由此可知，“順?biāo)畨巍迸c“本堤”的關(guān)系，是在本堤之前斜筑一段工程，根據(jù)實(shí)際需要，形似“雞嘴”或“馬頭”，從而起到“逼水”和“護(hù)堤”的作用。當(dāng)時(shí)，工程采用的是埽工技術(shù)，潘季馴還詳細(xì)介紹了“安埽之法”，以“長(zhǎng)六丈、闊四丈、高一丈”的“順?biāo)畨巍睘槔�，編制了詳�?xì)的工程預(yù)算�！鞍曹Ｖ�法”程序清晰、運(yùn)作周密、預(yù)算細(xì)致，令人嘆為觀止。

運(yùn)口的這處“順?biāo)畨巍毙嗡啤榜R頭”，因此俗稱“馬頭”。潘季馴采用“蓄清、刷黃、濟(jì)運(yùn)”的治河方略，使高家堰抬高的淮河之水來到“馬頭”（順?biāo)畨危┣胺�，大部分向北和黃河一起入海，一部分順著“馬頭”（順?biāo)畨危┕諅�(gè)銳角彎向東進(jìn)入運(yùn)河而接濟(jì)漕運(yùn)。由于年復(fù)一年的水流沖刷，“馬頭”之埽不斷被毀損、加筑。運(yùn)口再次移動(dòng)后，老“馬頭”（順?biāo)畨危┚捅粡U棄了，新“馬頭”（順?biāo)畨危┲匦轮�起。因�(yàn)檫\(yùn)口的重要，清口（淮水入運(yùn)處）的“馬頭”（順?biāo)畨危┮恢鄙钍芑实�、治河大臣、船工以及�?dāng)?shù)匕傩盏年P(guān)注。這一著名工程的名稱成為地名也就順理成章了。此時(shí)的清河縣城在小清口西北，“馬頭”（順?biāo)畨危┧�在的區(qū)域就成了“馬頭鎮(zhèn)”。明嘉靖年間的《清河縣志》是最早一部《清河縣志》，其中就有關(guān)于“馬頭鎮(zhèn)”建制的記載。《咸豐清河縣志》中的多幅河口圖上，“馬頭鎮(zhèn)”也赫然在目。

“順?biāo)畨巍币蚱淝吧烊胨�、形似馬頭而被稱為“馬頭”。這是潘季馴總結(jié)前人治水經(jīng)驗(yàn)和自身治水實(shí)踐的成果。其實(shí)，“馬頭”作為臨水設(shè)施的出現(xiàn)，應(yīng)該在《河防一覽》成書之前。向前思之，船欲上岸，淤灘擱淺，在迎水灘頭略加修筑，接船上岸，其前伸部位也似馬頭。“馬頭”作為鎮(zhèn)名出現(xiàn)，最早就是明嘉靖年間。

推而廣之，“馬頭”體現(xiàn)了人與水的密切關(guān)系。人要蹚水過河，必須要找淺處、窄處，伸入河中的淺灘就是最好的上岸之地。人要用船擺渡，兩岸也需要前伸的簡(jiǎn)易工程以便接船停靠，供人上下。以前，農(nóng)村居民直接用河溝、池塘中的水作為生活用水，其取水處也都會(huì)有一些墊土加固使其前伸的簡(jiǎn)易工程。城鎮(zhèn)里人口集中，河邊多筑石岸，“馬頭”不需要前伸，甚至逐級(jí)后縮，“馬頭”就有了更多的含義。含義一廣，原意逐漸在人們的腦海中模糊甚至消失，加上形聲字不斷增多，人們看到形式多樣的“馬頭”都是由石頭做成的，“碼頭”之“碼”便在民國(guó)年間出現(xiàn)了。其實(shí)，“馬頭鎮(zhèn)”在明嘉靖、萬(wàn)歷時(shí)期的“馬頭”（順?biāo)畨危┑角蹇滴跄觊g一直不斷改變位置，變成了“康熙舊大墩”和“康熙新大墩”，到清乾隆時(shí)期又變成了“乾隆新大墩”。這些“大墩”都是由“順?biāo)畨巍毖葑兂傻摹稗D(zhuǎn)水墩”，“馬頭”作為“順?biāo)畨巍钡男螤詈凸δ芤捕及l(fā)生了變化。到清咸豐五年（1855年）黃河北徙之后，漕運(yùn)斷絕，“馬頭鎮(zhèn)”域內(nèi)的清口樞紐失去了價(jià)值。民國(guó)年間，隨著“碼”字的出現(xiàn)，人們反而對(duì)“馬頭鎮(zhèn)”之“馬”產(chǎn)生了困惑，“馬頭鎮(zhèn)”變成了“碼頭鎮(zhèn)”也就可以理解了。如今，使用“馬頭鎮(zhèn)”作為鎮(zhèn)名，對(duì)于傳承馬頭鎮(zhèn)的歷史、加深人們對(duì)“清口樞紐”這個(gè)世界文化遺產(chǎn)區(qū)和遺產(chǎn)點(diǎn)的認(rèn)識(shí)都很有意義。